端末輸送とは、長距離の拠点間を結ぶ幹線輸送の前後で行われる、荷主からの集荷や最終目的地への個別配送のことです。物流全体の起点となる「ファーストマイル」と、終点となる「ラストワンマイル」を担う重要な輸送プロセスです。

この輸送は、多様な小口荷物を効率的に集約・分配する役割を持っています。具体的には、個々の送り主から荷物を集めて物流拠点へ運ぶプロセスと、拠点に届いた荷物をエンドユーザーへ届けるプロセスを指します。最大のメリットは、幹線輸送の効率性を維持しつつ、顧客ニーズに応じた柔軟できめ細やかな配送を実現できる点です。一方で、小口多頻度配送のためルートが複雑化しやすく、積載効率の低下やドライバーの労働負荷増加に伴うコスト上昇が大きな課題となっています。

ドライバーの労働時間規制が定着する中で、端末輸送のDXと自動化は不可欠となっています。AIによる高度な配送ルート最適化や、自動配送ロボット、ドローンを活用したラストワンマイルの省人化が進んでいます。さらに、脱炭素社会に向けた商用EV（電気自動車）の導入や共同配送の推進といった、環境負荷を低減するグリーンロジスティクスへの対応も強く求められています。