積載効率とは、輸送機関の最大積載能力（重量・容積・面積など）に対して、実際に積載した貨物量の割合を示す指標です。物流の生産性やコスト効率を測定・評価するための極めて重要な基準となります。

トラックや船舶などの輸送力を最大限に活用するためには、この数値を100%に近づけることが理想とされます。積載効率が高まれば、1回あたりの輸送量が増えるため、運行回数や必要車両数を削減でき、輸送コストの抑制や利益率の向上につながるメリットがあります。しかし、貨物の形状が不規則であったり、荷崩れ防止の観点から隙間を空ける必要があったりする場合、容積や重量に余裕があっても効率が低下するデメリット（空間の無駄）が生じます。そのため、荷物の組み合わせ（混載）や、パレットなどの荷役資材の規格化を進めることで、デッドスペースを最小限に抑える工夫が求められます。

働き方改革に伴うドライバー不足の本格化や、脱炭素社会の実現に向けたCO2排出量削減（グリーンロジスティクス）の観点から、積載効率の極大化は最優先課題です。AIを用いた3D積載シミュレーションや、自動で最適な混載ルートを導く配車システム、他社との共同配送を可能にするプラットフォームなどのDX技術が急速に普及しており、単なる一企業のコスト削減策を超えた社会的な解決策として進化しています。