SCM（サプライ・チェーン・マネジメント）とは、原材料の調達から製造、配送、最終消費者に届くまでの「供給連鎖」を一元管理する手法です。全体最適化を図ることで、在庫削減やリードタイム短縮を実現します。

SCMは、調達、生産、物流、販売という各プロセスを単一のシステムとして捉えて最適化する点に本質があります。市場の需要データを起点に、川下の小売から川上の原材料メーカーまでリアルタイムで情報を共有し、最適な在庫量と配送タイミングをコントロールします。最大のメリットは、過剰在庫や欠品による機会損失を防ぎ、キャッシュフローを大幅に改善できる点です。さらに、無駄な配送の削減によるコストカットも可能になります。一方で、サプライチェーンに関わる企業間での高度な情報連携やシステムの共通化が不可欠であり、導入に向けた初期投資や社内外の調整コストがハードルとなる点がデメリットと言えます。

物流におけるドライバー不足や働き方改革への対応、環境規制を受け、SCMは新たな局面を迎えています。AIによる超高精度な需要予測や、物流網を共有する「フィジカルインターネット」による共同配送が推進されています。また、脱炭素への対応として、サプライチェーン全体のCO2排出量を可視化し、輸送効率を最大化する持続可能なSCMの構築が、企業の喫緊の課題となっています。