乙仲


乙仲(おつなか)とは、港湾において輸出入貨物の通関や船積み、陸上輸送などの手続きを荷主に代わって一括して行う「海貨業者(海外貨物通関業者)」を指す、業界の慣習的な俗称です。元々は戦前の旧海運組合法における分類に由来します。

海運組合法が1947年に廃止された後も、港湾運送事業法に基づく「一般港湾運送事業者」などを指す言葉として広く定着しています。なお、現在の同事業は法改正により、従来の免許制から許可制・登録制へと移行しています。乙仲の役割は、専門知識が必要な輸出入の税関申告や、港湾から内陸へのドレージ(コンテナ陸送)手配などの国際物流実務を代行することです。荷主にとっては、煩雑な貿易実務をアウトソーシングすることで、自社リソースを本業に集中させ、迅速かつ安全に貨物を輸送できるメリットがあります。一方で、業者によって得意な地域や貨物の種類、ネットワークが異なるため、自社のニーズに合致した業者を見極めて選定する必要があります。

ドライバー不足や働き方改革への対応が求められる中、内航船へのモーダルシフトやドレージ効率化を主導する乙仲の存在感は高まっています。また、港湾物流プラットフォーム「Cyber Port」の浸透やブロックチェーンによる船荷証券の電子化といったDXにより、業務のペーパーレス化が進んでいます。さらに、Scope 3対応に向けたCO2排出量の可視化など、環境配慮への対応力も強く求められています。


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