カウンターフォークリフトとは、車体後方に重りを備えることで荷物の重さとバランスを取り、安定した荷役を行う代表的なフォークリフトです。前輪で駆動し後輪で操舵する、運転席のある座乗式が一般的です。

車体の前方にあるフォークに載せた荷物に対し、後方のカウンターウェイトが天秤の役割を果たして転倒を防ぐ仕組みです。メリットは、リーチ型フォークリフトと比べて走行・昇降スピードが速く、屋外や凹凸のある路面でも安定して作業ができる点です。運転者が着座して操作するため長時間の移動にも適しています。デメリットは、車体長があるため回転半径が大きく、狭い通路での作業には向かない点です。そのため、広い通路スペースを持つ大型倉庫や港湾、工場の屋外ヤードなどで多く導入されています。

深刻な人手不足やドライバー不足・働き方改革への対応として、自動運転技術（AGF）を搭載したモデルやDXによる運行管理の効率化が進んでいます。さらに、グリーンロジスティクスの観点から脱炭素化が強く求められており、従来のディーゼル式からバッテリー式（EV）や水素燃料電池式への移行が急速に進行。環境配慮と安全・高効率な荷役を両立する次世代型が主流となっています。