コンテナターミナルとは、海上輸送と陸上輸送を結ぶ中核的な港湾施設です。船積みに向けたコンテナの受け入れや保管、船からの荷揚げ、そしてトレーラーへの積み込みを効率的に行う、国際物流の要衝です。

コンテナターミナルは「コンテナ埠頭」とも呼ばれ、ガントリークレーンやトランスファークレーンなどの大型荷役機械を用いてコンテナの積卸しや保管を行います。最大のメリットは、規格化されたコンテナを大量かつ迅速に処理することで、荷役時間を劇的に短縮し輸送コストを削減できる点です。また、輸出入に必要な通関手続きを行う保税地域としての機能も持ちます。一方で、港湾混雑時に周辺道路でトレーラーのゲート前渋滞が発生しやすい点や、広大な敷地と高額な荷役設備への初期投資・維持コストが必要となる点が課題です。

トラック運転手の労働規制強化やドライバー不足に対応し、港湾DXによる待機時間削減が急務となっています。AIを活用した予約システム（CONPAS等）の普及や荷役の自動化が進むほか、脱炭素に向けた「グリーンロジスティクス」として、荷役機械の電動化や水素燃料の導入など、環境配慮型のカーボンニュートラルポート（CNP）化が急速に推進されています。