貨物利用運送事業とは、自らはトラックや船などの輸送手段（実運送）を持たず、荷主と運送契約を結んだ上で、他の実運送事業者のサービスを利用して貨物を運ぶ事業です。営むには国土交通省への登録または許可が必要です。

この事業は、単一の輸送手段を利用する「第一種（登録制）」と、鉄道・航空・海運などの幹線輸送と前後のトラック集配を一貫して行う「第二種（許可制）」に大別されます。荷主にとっては、多様な運送ルートや手段をワンストップで柔軟に手配してもらえるメリットがあります。また、自社で車両や船舶を保有しないため、市況の変化に対してアセットライト（資産を抱えない）で機動的な運用ができる点も特徴です。一方で、繁忙期における実運送企業の車両確保や、直接的な輸送品質の管理に課題が生じる場合もあります。

ドライバー不足や働き方改革への対応に伴う輸送力確保において、本事業は中核的な役割を担っています。AIを駆使したデジタル配車プラットフォーム（DX）の普及により、実運送事業者との高度なマッチングが可能になりました。さらに、脱炭素化を推進するグリーンロジスティクスの観点から、鉄道や船舶へのモーダルシフトを主導する「第二種」のスキームは、CO2削減と長距離輸送の維持を両立する切り札として極めて高く評価されています。