AS/RS(Automated Storage and Retrieval System)とは、日本語で「自動倉庫システム」と呼ばれる、コンピュータ制御によって荷物の格納と出庫を自動で行うマテリアルハンドリングシステムです。
AS/RSは、高層ラックとスタッカークレーン、制御システムが連動し、パレットやバケットなどの荷物を無人で自動的に格納・出庫する仕組みです。最大のメリットは、天井高を活かした高密度保管による空間の有効活用と、入出庫作業の劇的な省力化・高速化です。手作業による誤出荷などのヒューマンエラーも排除できます。一方で、導入における初期投資が極めて高額であることや、荷姿の変更に対する柔軟なレイアウト変更が難しい点、システム障害時にオペレーションが停止するリスクなどがデメリットとして挙げられます。
現在、物流における働き方改革や深刻な労働力不足への対策として、AS/RSの重要性はさらに高まっています。近年は、固定式クレーンに代わり、台数を柔軟に増減可能な3次元走行シャトルやAMR(自律走行ロボット)と連携した次世代型が台頭し、レイアウト変更の難しさという弱点を克服しつつあります。さらに、回生エネルギーの活用など、脱炭素(グリーンロジスティクス)に対応した省エネ設計のモデルも標準化しています。