Air Freight Forwarder（航空フォワーダー）とは、自らは航空機を持たず、航空会社のスペースを利用して荷主の代わりに貨物輸送を手配する事業者のことです。混載便を活用し、国内外の戸口から戸口まで（ドア・ツー・ドア）の一貫輸送を提供します。

主な役割は、複数の荷主から小口貨物を集めて仕分ける「混載業務」です。これにより、個別に手配するよりも安価な運賃を提供できます。さらに、集荷から通関手続き、現地配送までワンストップで代行する点が大きなメリットです。一方で、海上輸送に比べて運賃が高額になりやすく、重量や危険物の搭載制限が厳しいというデメリットもありますが、リードタイムを劇的に短縮できるため、高付加価値製品や緊急輸送には欠かせない存在です。

航空フォワーダーにはSAF（持続可能な航空燃料）の活用による脱炭素化や、AIを用いたスペースの自動マッチングといったDXが強く求められています。さらに、労働力不足や日本の「2024年問題」による国内陸上輸送力の低下に対応するため、空港前後の配送を自動運転や共同配送によって効率化し、国際サプライチェーンをシームレスにつなぐコーディネーターとしての役割が一段と重要視されています。