ECR（エフィシエント・カスタマー・レスポンス）とは、製造・配送・小売の各業者が協働し、消費者の需要に合わせてサプライチェーン全体を最適化する「効率的消費者対応」のことです。食品・日用品業界を起点に発展しました。

ECRは、アパレル業界の「QR（クイック・レスポンス）」から派生し、店頭のPOSデータや電子データ交換（EDI）を活用して需要を予測し、無駄のない生産・供給体制を築く仕組みです。メリットとしては、店頭での欠品を防ぎつつ、過剰在庫や廃棄ロスを最小化して物流コストを削減できる点が挙げられます。また、売れ筋商品の安定供給と死筋商品の迅速な生産停止が可能になります。一方で、デメリットとして、異なる企業同士がデータ共有や業務プロセスの標準化において高い信頼関係を構築し、システム投資を行う必要があるという導入ハードルの高さがあります。

ドライバー不足や働き方改革による輸送力不足や脱炭素への要請を受け、ECRは再評価されています。最新のAI需要予測や物流DXを活用し、単なる欠品防止に留まらず、共同配送によるトラックの積載効率向上やCO2削減といった「グリーンロジスティクス」との連動が不可欠です。限られた輸送リソースで安定供給を維持するため、製配販の壁を越えたデータ連携によるECRの高度化が強く求められています。