デポとは、フランス語の「貯蔵所」に由来する、主にラストワンマイル配送の中継や一時保管を担う小規模な物流拠点のことです。大規模センターから届いた荷物をエリア別に仕分け、近隣の配送先へ迅速に届ける役割を担います。

デポは配送エリアの近くに配置されるため、配送リードタイムの短縮や緊急配送への柔軟な対応が可能になる点が最大のメリットです。また、大量の荷物を大型トラックでデポまで一括輸送し、そこから小型車両に積み替えてラストワンマイルを担うことで、輸送効率の最適化を図ることができます。一方で、拠点が多数に分散することによる運営・管理コストの増加や、在庫管理が複雑化しやすいというデメリットもあります。そのため、適切な拠点配置とリアルタイムな在庫状況の可視化が運用のカギとなります。配送スピードの追求とコストのバランスを見極めながら、中継地として最適な規模と機能で運用されるのが特徴です。

ドライバーの労働時間規制に対応する手段として、デポは「マイクロデポ」として都市部を中心に再定義されています。小型EVや自動運転ロボットを活用したグリーンロジスティクスの発着拠点として機能するほか、IoTやAIによる配送ルートの最適化により、一部で省人化・無人化されたスマートデポへの進化も加速しており、持続可能なラストワンマイルの核となっています。