共同配送とは、複数の荷主企業や物流事業者が連携し、同一の車両や配送網に荷物を積み合わせて配送する手法です。各社が個別に行っていた配送を一つにまとめることで、積載効率の向上や配送コストの削減を実現します。

この仕組みは、配送ルートや納品先が共通している企業同士が協力して行います。最大のメリットは、車両台数の削減による配送コストの削減と、深刻なドライバー不足の緩和です。また、積載率を高めることで無駄な運行を省き、CO2排出量を抑える環境負荷低減効果もあります。一方でデメリットとしては、荷主間での配送日時や条件の調整、および運賃の按分方法などの合意形成が複雑になる点が挙げられます。特に競合他社間では機密情報の管理やサービス水準の統一が難しく、これまでは導入の大きな障壁となっていました。

労働規制強化に伴う輸送力不足や脱炭素への要請を受け、共同配送は物流維持の必須戦略へと進化しています。AI配車システムやオープンプラットフォームの普及といったDXにより、企業間でのデータ連携や積載マッチングが容易になりました。かつて困難とされた競合間や異業種間での共同配送の仕組みは標準化しつつあり、持続可能なグリーンロジスティクスを支える基盤となっています。