流動ラックとは、傾斜させた棚にローラーやホイールを配し、重力を利用して荷物を投入側から取出側へと自動で滑らせる保管棚のことです。「先入れ先出し」を自然かつ確実に実現し、ピッキング効率を劇的に高める保管システムです。

仕組みは、棚の背面から荷物を投入すると傾斜によって前面へと移動する構造です。これにより、作業動線が投入側と取出側に完全に分離され、作業の干渉や混雑を防ぐとともに、ピッキング時の歩行距離を大幅に削減できます。メリットは、徹底した先入れ先出しによる品質管理の向上、通路スペースを削減した保管密度の最大化、そして重力を利用するため動力不要でランニングコストがかからない点です。デメリットとしては、固定ラックに比べて初期導入費用が高めであることや、荷物の形状や重量に応じた傾斜角度やブレーキの微調整が必要になる点が挙げられます。

深刻化する労働力不足や、物流のドライバー不足・働き方改革への対応策として、流動ラックとAGV（無人搬送車）やAMR（自律走行搬送ロボット）を連携させた自動給排水システムの導入が進んでいます。ロボットによる自動供給とピッキングの組み合わせにより、さらなる省人化と24時間稼働を実現しています。また、一切の電力を消費せずに荷物を流動できるため、温室効果ガス排出抑制を目指す「グリーンロジスティクス」の観点からも、環境負荷の低いエコな物流設備として改めて高く評価されています。