インボイスとは、主に貿易取引において輸出者が輸入者宛てに作成する、貨物の明細書、価格計算書、代金請求書、出荷案内書を兼ねた最も重要な商用書類（仕入書）のことです。

用途に応じて、見積書代わりの「プロフォーマ」、最も一般的な「コマーシャル」、出荷案内用の「シッピング」、特定国向けの「カスタムズ」、領事査証を得る「コンシュラー」の5種類に大別されます。なかでもコマーシャルインボイスは、税関での輸出入申告（通関手続き）や買い手への請求書として機能する極めて重要な書類です。記載される品名、数量、単価、決済・貿易条件などに誤りがあると、税関での貨物保留や通関遅延を招くため、作成には高い正確性が求められます。なお、国内取引における「適格請求書（インボイス制度）」とは目的や法的根拠が異なる点に留意が必要です。

貿易DXの進展によりインボイスのペーパーレス化とデータ連携が急務となっています。ブロックチェーンやAI-OCRを活用したデジタルプラットフォームの普及により通関が高速化し、港湾でのコンテナ滞留やトラック待機時間の削減といった物流効率化に寄与しています。さらに、紙の削減によるグリーンロジスティクスの推進や、国際的なデジタル標準規格への対応も不可欠となっています。