VMI（Vendor Managed Inventory：ベンダー管理在庫方式）とは、納入業者（ベンダー）が買い手側の在庫情報や販売データをリアルタイムに把握し、自らの判断で適切な在庫量を補充・管理する手法です。買い手側の発注業務を不要にし、サプライチェーン全体の最適化を図る仕組みです。

従来の発注方式では、買い手が在庫を管理し都度発注を行いますが、VMIでは売り手（ベンダー）がその権限を持ちます。買い手から共有される在庫データなどを基にベンダー自らが出荷量を判断して補充するため、買い手は発注作業の手間や欠品・過剰在庫のリスクを削減できます。ベンダー側にとっても、需要を先読みして自社の生産・出荷計画を最適化できるメリットがあります。この運用の成功には、精度の高いリアルタイムなデータ連携システムの構築や、万が一の欠品・過剰在庫時の責任範囲に関する事前の明確な合意（SLA）が不可欠となります。小売業だけでなく、製造業の部品調達分野でも広く導入されています。

物流におけるドライバー不足や働き方改革への対応に伴う輸送力不足、さらにはグリーンロジスティクスへの対応から、VMIは重要な役割を担っています。AIを用いた高度な需要予測とクラウドでのデータ連携により、配送計画の高度な平準化が可能となりました。これにより、突発的な急便を抑制してトラックの積載効率を最大化し、ドライバーの労働時間短縮とCO2排出量削減を同時に実現する有効なDX施策として進化を遂げています。